O lingueirão é um molusco que vive em fundos marinhos pouco profundos, enterrado na areia, onde cava buracos verticais. Nos nossos mercados podemos encontrar lingueirão de origem galega (Ensis ensis) e outros importados da Holanda ou Irlanda, que normalmente são arenosos e não chegam aos nossos mercados com a mesma frescura que as espécies autóctones. O preço do lingueirão fresco pode variar um pouco em função da sua disponibilidade, mas é um molusco que se pode encontrar facilmente durante todo o ano.
Trata-se de um molusco bivalve, cujas conchas têm uma superfície amarelada e brilhante, de aspeto envernizado. As conchas são alongadas, com uma concha arqueada muito caraterística (em forma de navalha). O lingueirão é geralmente utilizado para designar dois moluscos bivalves que, embora muito semelhantes, são espécies diferentes. Um é o próprio lingueirão e o outro é o longueirão. A caraterística que mais facilmente os distingue é a forma da concha, que no longueirão é completamente reta e no lingueirão é ligeiramente curvada. Ambos são de grande qualidade e abundantes nos nossos estuários.
As suas propriedades nutricionais são muito semelhantes às do mexilhão, uma vez que fornecem uma boa quantidade de minerais como o cálcio, o fósforo, o ferro, o magnésio, o potássio e, sobretudo, o iodo. São também uma fonte rica em vitaminas A, C, E e B (B1, B2 e B12), propriedades essenciais para o bom funcionamento do nosso organismo.
O lingueirão destaca-se pela sua carne firme e extremamente saborosa. Grelhados com sal grosso, são deliciosos. Se quiser mais tempero, pode preparar um molho com azeite, alho, salsa e algumas gotas de sumo de limão e banhá-los neste molho quando os for comer. Também grelhados e sem casca, podem ser temperados com um molho de marinada bem condimentado.
No caso dos lingueirões frescos, é aconselhável lavá-los em água com sal para eliminar eventuais vestígios de areia, mas se quiser saltar esta etapa, pode sempre comprar lingueirões enlatados, pois vêm no seu estado natural e são igualmente deliciosos.
