Choco da ria (sépia)

A sépia (Sepia officinalis), conhecido na Galiza pelo nome de “choco”, é um cefalópode que vive principalmente nas águas mediterrânicas e atlânticas. O seu corpo é achatado e circundado por uma crista de pele que utiliza para nadar. Possui dez braços, oito curtos com duas fileiras de ventosas e dois longos e retrateis. 

Apresenta no seu interior uma parte dura, ou concha, de natureza calcária e em forma de quilha. Como outros cefalópodes, possui um saco de tinta. Encontra-se nos mercados durante todo o ano, embora as capturas nas nossas costas ocorram nos meses mais frios. 

A sua carne é dura, saborosa e muito apreciada na cozinha. O choco é um alimento com baixo teor de gordura que fornece minerais (cálcio, ferro, iodo, magnésio, zinco, selénio e sódio) e vitaminas, principalmente as vitaminas A e B (B1, B2, B3, B6, B9, B12) essenciais para o correto manutenção das propriedades da nossa pele e do nosso sistema ósseo, assim como a vitamina E, que funciona como um antioxidante natural.

 O mais comum é prepará-lo na própria tinta ou grelhado. Os espécimes maiores costumam ser cortados em pedaços, enquanto os menores costumam ser comidos inteiros, depois de limpos. Menos comuns, mas igualmente deliciosos, são as receitas de choco guisado com batata ou de cebolada.