Os meses mais frios do ano são a altura ideal para saborear este delicioso peixe, embora esteja na época até junho. Como se diz na Galiza, "em janeiro, a raia sabe a carneiro", porque a sua carne gelatinosa liberta um delicioso sumo quando cozinhada, que enche de sabor cada garfada deste delicioso peixe.
A raia (Raja clavata) é geralmente consumida fresca, depois de ter repousado durante alguns dias após a sua captura, para que a carne fique mais solta, em vez de dura, e liberte todos os seus sucos quando cozinhada, o que lhe confere o seu sabor caraterístico.
A raia, tal como outros peixes sem espinhas, exala um cheiro bastante intenso quando crua. Isto deve-se ao facto de, na sua composição orgânica, ter uma base ácida, razão pela qual este tipo de peixe tem um cheiro caraterístico a amoníaco que pode ser forte para algumas pessoas.
A raia, um peixe branco de carne muito magra e com muito pouca gordura, é muito benéfica para a saúde graças à grande quantidade de vitaminas que contém, tanto do grupo A como do grupo B. É também muito rica em proteínas de elevado valor biológico e em minerais como o ferro, o magnésio, o potássio e o sódio.
A raia está disponível num formato único com as asas embaladas individualmente em vácuo e preparadas sem pele. Por cada quilo de encomenda, receberá 2-3 asas de raia, consoante o tamanho do exemplar capturado. A parte central do animal não é comercializada, uma vez que constitui uma grande parte do peso total do animal e não é habitualmente consumida por não ter muita carne no seu interior.
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A conservação da raia é muito simples, pois basta mantê-la refrigerada no frigorífico entre 0º e 4ºC. A nossa recomendação é que a consuma o mais fresca possível, ou seja, quanto mais cedo a consumir, melhor será o seu sabor e maiores serão as suas propriedades. No entanto, pode congelá-lo no mesmo recipiente em que o recebeu.
A raia é um peixe muito versátil e é muito saborosa em qualquer tipo de cozinha. As asas de raia mais pequenas e finas são ideais para grelhar ou bater. Os pedaços maiores e mais grossos são perfeitos para guisados ou assados, pois libertam muito mais sucos que realçam o sabor deste delicioso peixe.
Embora não seja muito conhecido, em Espanha temos uma grande variedade de receitas como a raia com pimentão, a raia com tomate, a caldeirada de raya ou a típica raya a la gallega, servida com a típica ajada da nossa terra.
