¿Cuál es la diferencia entre zamburiña y volandeira?

Una de las dudas más habituales entre los amantes del marisco es cuál es la diferencia entre zamburiña y volandeira. Y no es extraño, porque a simple vista pueden resultar muy parecidas. Ambas tienen esa concha en forma de abanico tan característica y un tamaño similar. Sin embargo, si las observamos con detenimiento, podremos apreciar diferencias clave.

Además, en pescaderías, mercados e incluso restaurantes, es común que se usen los términos volandeira y zamburiña como si fueran lo mismo. Y para complicarlo aún más, muchas veces lo que se ofrece es en realidad vieira del Pacífico, procedente de Perú o Chile, incorporando así una tercera especie a la confusión general.

¿Y por qué ocurre esto? Los nombres tradicionales, usados durante décadas, han contribuido a que todo se mezcle. La zamburiña era llamada “zamburiña negra”, mientras que la volandeira se conocía como “zamburiña encarnada” o incluso “francesa”. Dos especies distintas bajo etiquetas muy parecidas, que han dejado un legado terminológico enredado. Con este panorama, es normal que hoy todavía haya quien no tenga claro qué está comprando o degustando.

Por eso, si alguna vez pensaste que estabas disfrutando de zamburiñas, puede que en realidad estuvieras tomando volandeiras sin saberlo. No pasa nada, ambas especies son de muy alta calidad. Pero si te gusta saber lo que consumes y apreciar cada especie por lo que es, conocer las diferencias te va a venir de maravilla. Y aquí es donde entramos nosotros: para ayudarte a reconocer la volandeira y la zamburiña sin dudas y saber exactamente qué te ofrecen en la pescadería o en el restaurante.

En este post del blog de mariskito, un blog la mar de interesante, te contamos todo lo que necesitas saber para distinguir la volandeira de la zamburiña y disfrutar del marisco como un auténtico experto.

Qué es la zamburiña

La zamburiña es un molusco procedente de las costas de Galicia y Asturias, donde es considerado uno de los mariscos de concha más apreciados de la gastronomía local. Este bivalvo de pequeño tamaño alcanza en su fase adulta entre 4 y 7 centímetros de diámetro, otorgándole un aspecto fino y fácilmente distinguible.

Uno de los rasgos más distintivos de la zamburiña es su concha. Sus colores suelen oscilar entre tonos violáceos y negros, pero lo que realmente permite identificarla es la forma de sus orejas: en esta especie solo una está completamente desarrollada, mientras que la otra es mínima y apenas visible. Esta asimetría única es la pista más fiable para diferenciarla de otros moluscos similares.

En cuanto a su hábitat, la zamburiña vive en aguas costeras poco profundas, donde las condiciones son ideales para su desarrollo. Estos entornos tranquilos y bien oxigenados influyen directamente en la calidad de su carne, que se caracteriza por ser tierna, fina y con un sabor intenso y profundo. Además, no es un marisco que abunde en el mercado. Su disponibilidad limitada y excelente calidad lo convierten en un producto algo exclusivo, por lo que su precio suele ser más alto que el de otros moluscos de su especie.

Qué es la volandeira

La volandeira es un bivalvo muy presente en las costas del noroeste peninsular, especialmente en Galicia y Portugal. Es más grande que otros moluscos de su familia, alcanzando entre 10 y 12 centímetros de diámetro en su etapa adulta, lo que la hace fácilmente reconocible.

Su concha es inconfundible: más clara, con un tacto rugoso y resistente, y equipada con dos pequeñas orejas del mismo tamaño a cada lado, una característica que ayuda a diferenciarla de otras especies. Su interior también llama la atención: la gónada muestra un color rojo anaranjado intenso, muy visible a simple vista.

La carne de la volandeira es firme y sabrosa, aunque con un sabor más suave que otras especies similares. Además, al ser relativamente abundante en el mercado, tiene un precio más asequible sin renunciar a la calidad. 

¿Y la vieira del Pacífico?

La vieira del Pacífico es un molusco bivalvo originario de las costas de Perú y Chile, donde se desarrolla en fondos arenosos a profundidades que pueden alcanzar los 40 metros. Su concha es grande, robusta y redondeada, con marcadas estrías radiales que suelen variar entre 20 y 26. Además, presenta dos orejas desiguales a ambos lados del punto de unión: la anterior es ligeramente mayor que la posterior, un detalle característico de esta especie.

Otro de los aspectos más llamativos de la vieira del Pacífico es la variedad de colores de su concha. Puede mostrar tonos púrpura, rosados, marrones e incluso más claros, lo que le da un aspecto muy vistoso. En contraste, el interior destaca por su superficie nacarada y brillante, donde resalta un músculo aductor de gran tamaño, muy apreciado en la gastronomía.

La vieira del Pacífico puede alcanzar hasta 15 centímetros de diámetro, un considerable tamaño que la convierte en una especie de gran valor tanto para la acuicultura como para el comercio internacional. En los últimos años, su presencia en mercados europeos ha aumentado notablemente, y no es raro encontrarla etiquetada como zamburiña o volandeira, aunque se trate de una especie completamente distinta.

Guía para diferenciar la zamburiña, la volandeira y la vieira del Pacífico

A menudo, se usa el término zamburiña para referirse a distintos moluscos de la familia de los pectínidos que presentan ciertas semejanzas. Bajo este nombre suelen convivir tres especies distintas: la auténtica zamburiña gallega, la volandeira y la vieira del Pacífico

Pero esta confusión no busca engañar al consumidor; simplemente refleja cómo el lenguaje popular tiende a agrupar productos con características parecidas. Aun así, es importante conocer las características cada especie para identificarlas mejor y tomar decisiones más informadas cuando las compres o las disfrutes en un plato o receta.

Diferencias en tamaño y morfología

La forma más rápida de distinguirlas es fijarse en sus dimensiones.

• Zamburiña: es la más pequeña del grupo, con entre 4 y 7 centímetros de diámetro.
  
• Volandeira: alcanza un mayor tamaño, normalmente entre los 10 y 12 centímetros.
  
• Vieira del Pacífico: es la de mayor envergadura, pudiendo llegar sin dificultad a los 15 centímetros.
  

El aspecto de la concha también da muchas pistas. La zamburiña luce tonos oscuros, a veces violáceos, y una valva fina. La volandeira, en cambio, tiene una concha más gruesa y rugosa, con colores claros que van del beige al marrón. La vieira del Pacífico destaca por su concha robusta y redondeada, con estrías marcadas y tonalidades que pueden ir del rosado al púrpura.

Otro detalle clave está en sus orejas. La zamburiña gallega tiene solo una desarrollada; la volandeira muestra dos simétricas; y la vieira del Pacífico también cuenta con dos, pero una es ligeramente mayor.

Cómo reconocer la carne de la zamburiña, la volandeira y la vieira del Pacífico

Si ya están sin concha, también hay trucos para distinguirlas.

• La zamburiña presenta una carne blanca y delicada.
  
• La volandeira destaca por su llamativa gónada naranja intensa.
  
• La vieira del Pacífico tiene un músculo aductor grande y una gónada bicolor (blanca y naranja), lo que le aporta un aspecto muy característico.

Origen de la zamburiña, la volandeira y la vieira del Pacífico

El hábitat es otro elemento que ayuda a diferenciar estas especies. Zamburiñas y volandeiras proceden de las Rías Gallegas, un entorno rico en nutrientes y considerado por la FAO como una de las zonas con mayor concentración de fitoplancton del planeta. Este alimento natural es clave para su desarrollo y explica su sabor tan apreciado.

La vieira del Pacífico, por su parte, procede mayoritariamente de la acuicultura en la costa de Chile y Perú. Aunque es una especie de gran tamaño y muy presente en el mercado europeo, su perfil gustativo y su calidad no son equiparables a los mariscos gallegos.

¿Cuál es la diferencia entre zamburiña y vieira?

Quizá alguna vez te hayas preguntado cómo diferenciar una zamburiña de una vieira. No te preocupes, aquí estamos para explicártelo de manera sencilla.

La vieira es más grande, con una concha fuerte, redondeada y costillas que se abren como un abanico desde el centro. Las zamburiñas, en cambio, son más pequeñas y su concha es más fina, lisa, parda y delicada.

A simple vista, las vieiras se reconocen por sus tonos anaranjados y rosados, que les aportan un aire llamativo y elegante. Las zamburiñas, en cambio, muestran colores terrosos, discretos pero igual de atractivos, que reflejan su delicadeza natural.

El sabor es otra característica que las hace únicas. Las vieiras ofrecen un perfil más intenso y dulce, con una carne de textura firme y jugosa, que aguanta preparaciones complejas sin perder su esencia. Las zamburiñas, en cambio, son más suaves y delicadas, con una carne muy tierna que se luce en recetas sencillas, dejando que su exquisito sabor sea el protagonista.

En la cocina, cada una brilla a su manera. Las zamburiñas son perfectas a la plancha con salsa o al horno, especialmente con un toque de limón o un aliño ligero que realce su gusto natural. Las vieiras, gracias a su carne firme permiten recetas más innovadoras, desde ceviches hasta tartares o incluso sushi creativo. Algunos claros ejemplos son las vieiras con camarones con salsa de txacoli o las vieiras con reducción de soja y Caviar del Tíbet.

Comparativa de características: zamburiña, volandeira, vieira y vieira del Pacífico

Para entender mejor las diferencias entre zamburiña, volandeira vieira y vieira del Pacífico, nada como verlas en una tabla comparativa. En ella se resumen los rasgos más distintivos de cada especie: tamaño, forma de las orejas, color de la concha y precio relativo.

Como puedes observar:

• La zamburiña es la más pequeña, con una sola oreja claramente visible, concha oscura y un precio algo más elevado debido a su escasez.
  
• La volandeira es más grande, con dos orejas simétricas, concha más clara y un precio más asequible, siendo un marisco de concha más común en los mercados.
  
• La vieira gallega destaca por su tamaño y sus orejas bien desarrolladas, con colores cálidos en la concha y un precio moderado, aunque generalmente más bajo que el de la zamburiña.
  
• La vieira del Pacífico, aunque de tamaño similar a la gallega, se reconoce por sus orejas desiguales y su amplia gama de colores, siendo la más económica gracias a su mayor disponibilidad.

¿Dónde comprar volandeiras o zamburiñas gallegas?

La anterior tabla te ayudará a identificar cada especie rápidamente, elegir el marisco adecuado según tus preferencias y tomar decisiones informadas como consumidor. Pero si quieres comprar vieira gallega, zamburiña y volandeira con todas las garantías de frescura y calidad, la mejor opción es comprar marisco online, directamente de las lonjas gallegas y con envío en menos de 24 horas. De esta manera, te aseguras de recibir un producto de máxima calidad, fresco, delicioso y listo para que lo prepares en tu propia casa.

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Autor: mariskito.com

Fuentes: Fundación Española de la Nutrición (FEN) / Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) /  Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) / Consellería do Mar – Xunta de Galicia /  Aesan – Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición / Organización de Consumidores y Usuarios (OCU)