Atum rabilho de almadraba

O atum rabilho (Thunnus thynnus) é um dos peixes azuis mais requintados, sem dúvida o mais apreciado entre os atuns. Vive principalmente no ecossistema pelágico do Atlântico Norte e mares adjacentes, especialmente no Mar Mediterrâneo.

É um peixe migratório com uma cabeça grande e cônica. O seu corpo é fusiforme, robusto e barrigudo, azul escuro no dorso, mais claro e cinzento nos flancos e prateado no ventre.

Toleram enormes variações de temperatura, pelo que podemos encontrá-los desde as águas frias da costa da Terra Nova ou da Islândia, até outras águas quentes e tropicais do Golfo do México ou do Mar Mediterrâneo, para onde migram todos os anos para desovar.

O atum rabilho pode medir mais de 3 metros e pesar 600 quilos. Peças grandes alcançam um grande valor no mercado. É uma das pescarias com maior valor comercial a nível mundial, o que levou nas últimas décadas a uma grave situação de sobrepesca, declarando-a mesmo uma espécie em vias de extinção. Desde 2006 existe um plano de recuperação do atum rabilho no Mediterrâneo Oriental que já está a dar frutos.

Em Espanha, tem grande impacto a pesca do atum rabilho almadraba, que se realiza entre os meses de abril e junho. A almadraba é um antigo método de pesca que consiste em preparar um labirinto de redes na passagem do atum pelo Estreito de Gibraltar durante a sua migração do Atlântico para o Mediterrâneo. De referir que apesar de parecer um método de captura violento, na verdade é um procedimento seletivo, sustentável e amigo do ambiente, com o objetivo de que o animal sofra o mínimo possível.